Temas espinosos: La sobreprotección de los niños

Una de las cosas que a las au pairs más nos trae de cabeza es la sobreprotección de los niños por parte de los padres, ya sea física, psicológica o ambas.

La inquietud que te provoca que los niños se hagan un rasguño en tus horas de trabajo o que vayan sitios a sitios “prohibidos” de la casa, es un sentimiento muy incómodo y que muchas veces, te impide realizar actividades que harías si no tuvieras ese miedo a que al niño le pase algo. En otras palabras, la familia te contagia el miedo a que los niños sufran ningún daño: ellos tienen pánico a que sus churumbeles se hagan cualquier tipo de herida o sufran alguna caída, y eso a ti te lo transmiten en forma de miedo a deteriorar o perder tu trabajo si algo parecido llegara a pasar.

Normalmente, las principales responsables de todo esto suelen ser las madres de las criaturas, que también, por otro lado, son las que más culpables se sienten de tener que dejar a sus hijos con un tercero durante tantas horas: quizá por esa razón los sobreprotegen. Y esa ansia de protección, lo único que despierta en los niños es miedo e inseguridad: tienen miedo a caerse, a subir unas escaleras, a las películas de miedo, a trepar al columpio solos. Eso mismo les hace no confiar en si mismos, e indirectamente, cumple las peores predicciones: se caen, se hacen daño, y se asustan. Como podéis ver, es un circulo vicioso muy difícil de romper, y menos desde la situación de au pair, que por el simple miedo a que te culpen a ti, te sumas a esa rueda de miedos e inseguridades, inculcando indirectamente a los niños los mismos temores que les inculcan los padres.

Como he dicho anteriormente, se suele sobreproteger a los niños de dos formas distintas, que pueden estar directamente relacionadas, o no:

- La sobreprotección física

Es esa por la cual los niños no pueden hacer ningún movimiento ni ninguna actividad física, desde subir unas escaleras solos, hasta bajar por un tobogán.

En mi caso, durante mi estancia en Alemania, sufrí lo contrario a este fenómeno, dado que mis padres de acogida eran totalmente dados al echo de aprender de la experiencia, es decir: cayéndose, haciéndose heridas y probando cosas nuevas. Debo decir que a veces eso llegaba a un extremo que la que lo pasaba mal era yo, sobretodo cuando veía a la niña de dos años recién cumplidos bajando de una litera de dos metros de altura sin que nadie le echara una mano, sin nadie a su alrededor siquiera. Pero muchas de mis compañeras de viaje si que tenían niños muy sobreprotegidos físicamente: una de mis amigas tenia dos niñas, la mayor de las cuales, con 4 años, no podía subir las escaleras sola (lo tenia prohibido) si no era con alguien que la acompañara dándole la mano. Con casi 5 años. No la dejaban salir de casa con las niñas, ni siquiera a la panadería o al supermercado. La niña no podía usar tijeras ni cuchillos.

Podéis imaginar que con todas esas normas, y las que no conozco y que seguramente tenían, que cantidad de limitaciones tenia esta pobre chica para cuidar de los niños. Ni falta hace decir, que esa niña de casi 5 años, el único día que intentó subir sola la escalera, la madre la vió, y de tal berrido que pegó la mujer, la niña se dio un leñazo importante del mismo susto. Adivinar quien se llevó la culpa de que la niña se hubiera caído.

- La sobreprotección psicológica

Esta, por desgracia, si que la sufrí. Es esta por la cual, se permite a los niños tener comportamientos de una edad menor a la que tienen, o bien no se les deja hacer algunas cosas por “si les da miedo” o “porque no les gustará”.

Por daros un ejemplo, a mi niña de 11 años no la dejaron ver ninguna película de Harry Potter por si esta “le daba miedo y después tenia pesadillas”. Hasta el día que cumplió los 12 no la dejaron. Huelga decir que la niña no pasó siquiera miedo.

Por otro lado, esta misma niña no podía ir sola por la calle, nunca, bajo ningún concepto, por nuestro barrio. Parece ser que antes de que llegara yo, un hombre le dijo “Te quiero” (“Ich liebe dich”) en la parada del bus. Ella, que no tenia un pelo de tonta, se fue a casa corriendo y se lo contó a los padres, que como es lógico, llamaron a la policía y pusieron una denuncia. Hasta aquí, todo normal. Pues bien, lo que no era normal es que esta niña, desde ese mismo día, no la dejaban ir a ningún lado sola, fuera la hora que fuera. Teniendo en cuenta que ese hombre no vivía en el barrio (a pesar de ser conocido por ahí porque su hermana si que tenia ahí una casa), y que mi familia hizo correr la voz por todos lados que tuvieran cuidado con ese hombre, me parece absurdo inculcarle ese miedo a la niña tal y como lo hacían. La niña acabó con verdadero miedo a salir sola de casa por si encontraba a ese hombre. A pesar de ser las 3 de la tarde y estar las calles llenas de gente. Todo se hubiera solucionado mandando de nuevo a la niña a la calle el día siguiente a que eso ocurriera. Pero no lo hicieron. Y yo, como au pair, tenia que ir con ella a todos lados donde ella quisiera ir: a la biblioteca, a la parada del bus, a casa de la amiga X, al supermercado, al parque... Y muchas veces arrastrando a las otras dos niñas, porque lógicamente era mi tiempo de trabajo y no había nadie más en casa.

Otros ejemplos de los que tengo conocimiento que pasaban en otras casas, era por ejemplo, el echo de niños de por ejemplo, 5, 6 o incluso 7 años, se tengan que dormir agarrados de la mano de alguien, o con alguien a su lado. Y se les sigue permitiendo y consintiendo eso, de manera que por supuesto, solo empeora el asunto.

Creo que una de las cosas que deberíamos preguntar antes de elegir una familia, es que limites tienen los niños en este sentido: que se les permite, que normas de seguridad tienen. Y si hay la opción de preguntarle a la antigua au pair, no os cortéis. No os conforméis con un “normal”: lo que es normal para ellos, para ti puede ser excesivo. Incluirlo en vuestra lista de preguntas, la sopreprotección, en ninguna de sus variantes, es plato de gusto para una au pair. 

¿Vuestra familia sobreprotege a los niños?¿Preguntasteis esto en las entrevistas?